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Chi convive con un gatto lo sa: l’arrivo delle feste e del Natale può rappresentare un momento molto delicato. La presenza di addobbi, nuove decorazioni e, soprattutto, dell’albero di Natale può sconvolgere momentaneamente gli equilibri domestici: se da una parte la novità genera una inevitabile (e divertente) curiosità per i nostri gatti, d’altro canto ogni cambiamento può suscitare in loro anche dello stress e, talvolta, nascondere dei pericoli – non sempre facili da riconoscere.  Ecco allora come capire perché l’albero esercita un’attrazione irresistibile e come renderlo sicuro anche per i nostri amici a quattro zampe, minimizzando i rischi ma mantenendo comunque tutta la magia dell’atmosfera natalizia nelle nostre case.

Perché i gatti sono attratti dall’albero di Natale

Per i gatti, l’albero di Natale è molto più di una semplice decorazione: rappresenta per loro una sfida sensoriale, offrendo nuovi odori, rami su cui arrampicarsi, luci scintillanti e decorazioni che ai loro occhi possono apparire come nuovi giochi da “catturare”. Le palline colorate, in particolare, vengono spesso percepite dai gatti come piccole prede o oggetti da cacciare, stuzzicando il loro forte istinto predatorio.

Inoltre, e non meno importante, va ricordato che i gatti sono animali molto abitudinari e territoriali, ma anche estremamente curiosi: qualunque cambiamento nel loro ambiente di riferimento può metterli in allarme o attirarli a seconda delle situazioni. L’improvvisa comparsa di un albero di Natale in casa, dunque, rappresenta un irresistibile richiamo all’esplorazione (per comprendere di cosa si tratti) e al gioco per i nostri gatti, nonché un nuovo angolo di territorio da conquistare passo dopo passo.

Decorazioni natalizie e pericoli per il gatto

Molti degli elementi decorativi che utilizziamo nelle nostre case durante il periodo natalizio possono però nascondere potenziali pericoliper un gatto curioso.

Nello specifico:

• Fili elettrici e lucine: se graffiati, o peggio mordicchiati, possono provocare scosse, ustioni e bruciature. Meglio scegliere lucine LED di buona qualità e nascondere i cavi esposti sotto tappetini o apposite canaline di plastica.
• Palline di vetro e decorazioni fragili: un colpo di zampa può farle cadere e frantumare, con un alto rischio di tagli o ingestione di frammenti per il gatto.
• Neve spray, glitter e fili argentati): sembrano innocui, ma se ingeriti possono causare gravi problemi gastro-intestinali. Neve spray e glitter possono provocare anche irritazioni cutanee o oculari.
• Alberi veri: qualora si prediliga un albero vero per Natale, è bene ricordare che gli aghi delle conifere e la corteccia di abeti e pini risultano tossici per il gatto se ingeriti. Attenzione anche all’acqua e al terriccio in vaso, considerata la possibile presenza di fertilizzanti pericolosi e altre sostanze nocive disciolte in acqua (a cui il gatto non deve avere accesso)…. ma anche l’eventuale presenza di uova e larve di parassiti.

Anche una piccola disattenzione può provocare danni talvolta gravi, quindi la parola d’ordine, come sempre, è prevenzione.

Come rendere l’albero di Natale sicuro per il gatto

Rinunciare all’albero di Natale quando si convive con un gatto non è necessario: basta adottare qualche accorgimento strategico per tenere entrambi al sicuro.

Ecco i nostri consigli:

• Scegli una base solida e stabile. Se il tuo gatto ama arrampicarsi, un albero ben ancorato al muro o legato nella parte superiore a un punto sicuro riduce il rischio di ribaltamenti in caso di “scalata esplorativa”.
• Cerca di limitare il disturbo a una sola stanza. Se possibile, organizza l’albero, gli addobbi e i festeggiamenti in un’unica stanza, lasciando il resto della casa più tranquillo e familiare. In questo modo il gatto avrà sempre zone “immutate” e sicure dove potersi rifugiare e rilassare. Inoltre, potrai chiudere la stanza dell’albero quando non sei presente, evitando incidenti in tua assenza.
• Decora con criterio. Metti le decorazioni più resistenti in basso e quelle delicate solo tra i rami più alti dell’albero. Evita fiocchi e nastri pendenti, spesso irresistibili. Prova a inserire qualche campanella qua e là: in caso di avvicinamento, il loro tintinnio scoraggerà il gatto dall’arrampicarsi.
• Scegli addobbi sicuri. Preferisci decorazioni in stoffa, legno o plastica infrangibile. Usa inoltre lampadine a LED a bassa tensione e posiziona la spina in un punto non raggiungibile.
• Spegni sempre le luci prima di uscire di casa.
• Utilizza essenze agrumate. Gli oli essenziali di limone o arancia, spruzzati (in piccola quantità) attorno alla base dell’albero, scoraggiano molti gatti dall’avvicinarsi all’albero di Natale. Sembra infatti che i gatti mal sopportino le essenze agrumate.
• Non sgridare il gatto. Se cerca di avvicinarsi o fare “ricognizione” sull’albero, non irritarti: è un comportamento naturale. Piuttosto, scoraggialo con calma e proponigli un gioco alternativo o una distrazione più interessante.
• Crea alternative di gioco. Prendi in considerazione l’idea di allestire una piccola area di gioco a più livelli, magari con un tiragraffi, mensole o tunnel: sarà più divertente arrampicarsi lì che sull’albero. Rendi questo spazio stimolante con snack, giochi interattivi e piccoli premi. Può diventare il suo “regalo di Natale” e un ottimo passatempo anche per tutto l’anno.

Decorazioni sostenibili, creative e a prova di gatto

Un albero “a prova di gatto” può essere anche bello, ecologico e originale. Per la scelta delle tue decorazioni, opta per materiali naturali come legno, juta, feltro o carta: non solo resistono agli assalti felini, ma danno un tocco ancora più caldo ad ogni ambiente. Le palline in tessuto o i decori in feltro possono diventare persino giochi temporanei per il gatto, senza pericoli.

Se ami lo stile nordico, puoi realizzare addobbi home made (e coinvolgere tutta la famiglia in questa operazione!) con fette d’arancia essiccate e pigne: naturali, profumati e del tutto innocui. E se il tuo gatto proprio non resiste all’arrampicata, valuta un mini-albero da tavolo o sospeso, soluzione creativa e sicura che mantiene la magia del Natale senza rischi.

Un gatto curioso e un bellissimo albero di Natale possono insomma convivere pacificamente: basta e adottare qualche precauzione e pensare a soluzioni creative per un ambiente e qualche decorazione più sicuri. L’obiettivo non è “addestrare” il gatto, ma prevenire i rischi che il periodo delle feste porta con sé. Così che il Natale possa diventare sereno davvero per tutti, senza dover rinunciare alla compagnia del tuo gatto e nemmeno alle tradizioni.

Un regalo per la sua salute: l’iscrizione a D-Days

Tra giochi, coccole e regali, non dimenticare l’aspetto più importante: la salute. La prevenzione dei parassiti intestinali è fondamentale per il benessere del gatto e della famiglia.
Gli esperti consigliano almeno quattro trattamenti antiparassitari l’anno. Un modo pratico per ricordarlo è iscriversi a D-Days, il promemoria gratuito che ti avvisa via email o SMS quando è il momento di somministrare il trattamento. Un piccolo gesto che garantisce protezione, salute e serenità tutto l’anno.