Quando si parla di parassiti intestinali, quelli che generalmente incutono più “timore” nei proprietari di cani sono i vermi a frusta. Questi, chiamati anche tricuridi e sono tra i vermi intestinali più pericolosi per i cani.

Oggi andiamo a conoscerli da vicino in modo da averne meno timore, e soprattutto per sapere quali rimedi e trattamenti usare per poterli combattere e sconfiggere, in modo da tutelare la salute dei nostri amici a quattro zampe.

Sangue nelle feci: il sintomo da non sottovalutare

I tricuridi (Trichuris Vulpis) vengono associati all’immagine della frusta perché presentano una parte inspessita che si assottiglia man mano, proprio come una frusta. I maschi di tricuridi hanno la coda arricciata e le femmine sono più grandi. Questi vermi sono ematofagi, cioè si cibano del sangue presente nell’intestino del cane, attaccandosi con la bocca alla sua mucosa.

Questi “nemici invisibili” provocano moltissimi problemi ai nostri amici a quattro zampe e i sintomi più evidenti e immediati sono: dimagrimento, affaticamento, feci diarroiche mucose e con sangue (sangue vivo in questo caso, perché proveniente dall’ultimo tratto intestinale). Proprio la presenza continua di sangue vivo nelle feci è il segnale a cui il proprietario del cane dovrebbe porre maggiore attenzione, perché rappresenta un elemento diagnostico di una infezione da tricuridi.

Come avviene il contagio da tricuridi?

La forma infestante, per i cani, è l’uovo stesso deitricuridi, che dall’intestino e viene espulso con le feci. I cani possono ingerire le uova per esempio leccandosi il pelo, dopo essere stati a contatto in un ambiente contaminato (un’area cani ad esempio, oppure un ambiente dove sono presenti erba e terriccio). Il rischio d’infezione deriva proprio dal terreno contaminato piuttosto che dalle feci appena fatte, perché le uova hanno bisogno di tempo e delle giuste condizioni climatiche per sviluppare la larva al proprio interno. L’embrione, una volta formato, rimane al sicuro dentro la sua teca, fino a quando il cane non ingerirà le uova che raggiungeranno l’apparato gastro-enterico. Le uova di tricuridi hanno un’elevata resistenza ambientale e questa caratteristica le rende difficili da eliminare dall’ambiente infestato.

I nostri amici cani, tornando a contatto o addirittura vivendo nello stesso luogo dove hanno contratto la parassitosi, spesso corrono il rischio di re-infestarsi per la difficoltà riscontrata nel ripulire e sanificare la zona dalle uova, e anche per la difficoltà nel debellare la parassitosi.

Ma come avviene esattamente il contagio? I soggetti che ingurgitano le uova si trovano inconsapevolmente a ospitare alcuni vermi a livello dell’intestino crasso, principalmente nel tratto del cieco. I parassiti, tramite la loro porzione più sottile, s’infiltrano nella mucosa enterica ed espletano la loro azione ematofaga, cioè cominciano a nutrirsi del sangue del cane. Passato un certo periodo, questi vermi intestinali cominciano ad accoppiarsi e continuano il proprio ciclo vitale, producendo uova che poi vengono espulse ad intermittenza tramite le feci. L’unica arma a nostro favore, da un certo punto di vista, è che le uova, una volta liberate, hanno bisogno di temperatura e umidità favorevoli per sviluppare al loro interno la larva. L’arco di tempo affinché tutto ciò avvenga è di 1-6 mesi.

Quale terapia antiparassitaria per il nostro cane?

I sintomi di questa parassitosi sono riferibili ad un quadro di tipo cronico: dimagrimento, affaticamento, diarrea, feci mucose con sangue vivo. Possono essere colpiti cani di qualsiasi età, ma i soggetti più interessati sono coloro che vivono in ambienti promiscui e ripercorrono sempre le stesse zone, come i cani dei canili.

Per quanto riguarda i trattamenti antiparassitari, disponibili in commercio ci sono i prodotti ad ampio spettro a base dei principi attivi Febantel – Pyrantel – Praziquantel.

La terapia per questo tipo di verminosi è più indaginosa rispetto alle altre perché può richiedere dei trattamenti ripetuti nel tempo. Questo perché è molto difficile debellare le uova dalla zona contaminata, rendendo necessario un trattamento periodico. Inoltre, rimane di fondamentale importanza trattare l’ambiente dove permane il cane, data l’elevata resistenza delle uova, evitando così re-infestazioni. Se si tratta del proprio giardino di casa, il terreno andrebbe dissodato e riseminato, altrimenti sostituito con mattonelle o cemento.

I tricuridi sono quindi tra i parassiti più ostici e difficili. Ma ricordiamo che tutti i vermi intestinali sono molto pericolosi e che è sempre necessario seguire i consigli del medico veterinario per garantire la salute ai nostri piccoli amici a quattro zampe.

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Perché la fauna selvatica rappresenta un pericolo per i cani domestici?

L’espansione urbana ha ridotto gli habitat naturali, spingendo animali selvatici verso periferie, parchi e giardini. Attratti da avanzi di cibo, crocchette lasciate all’aperto e orti, questi animali frequentano gli stessi spazi dei nostri cani.

Il problema principale? Sono veri e propri serbatoi di parassiti.

La volpe rossa: il principale vettore di parassiti in Italia

La volpe rossa, diffusa in tutta la penisola, può ospitare numerosi parassiti pericolosi:

• Capillaria aerophila e Capillaria boehmi (parassiti respiratori)
• Echinococcus multilocularis (cestode responsabile dell’echinococcosi alveolare)
• Ascaridi e ancilostomi

Il gatto selvatico europeo

Presente nelle zone appenniniche, in Sicilia e Sardegna, il gatto selvatico può trasmettere parassiti ai gatti domestici che, a loro volta, contaminano gli ambienti condivisi con i cani.

Quali cani sono più a rischio di infestazione

In Europa la Giardia è una pI cani che trascorrono molto tempo all’aperto – nei boschi, in campagna, nei parchi periurbani – sono quelli più esposti. I comportamenti a rischio includono:

• Annusare e leccare feci di altri animali, erba contaminata o terreno
• Inseguire e catturare piccole prede (topi, lucertole, uccellini, rane)
• Bere da pozzanghere o corsi d’acqua
• Coprofagia (ingestione di feci)

Uno studio recente (Humak et al., 2025) ha analizzato cani da caccia che frequentano regolarmente aree boschive e rurali nel Sud Italia, confermando un rischio elevato di infestazione da parassiti zoonotici come ancilostomi e ascaridi.

Attenzione: anche il giardino di casa può essere contaminato

Non serve andare lontano per esporre il cane ai parassiti. Parchi urbani, giardini condominiali e aree verdi frequentate da più animali sono tutti luoghi dove le feci infette possono contaminare il terreno.

Le uova di alcuni parassiti resistono nell’ambiente per mesi, pronte a essere ingerite dal cane – o dai bambini che giocano a terra.

I rischi per l’uomo: zoonosi da parassiti del cane

Alcuni parassiti intestinali del cane possono colpire anche l’uomo, rappresentando un serio rischio sanitario per tutta la famiglia:

Ancylostoma caninum (Larva migrans cutanea)

Le larve penetrano nella pelle umana (tipicamente camminando a piedi nudi su terreno contaminato) e migrano sotto l’epidermide causando dermatiti pruriginose con percorsi serpiginosi caratteristici.

Toxocara canis (Larva migrans viscerale e oculare)

Le larve ingerite (spesso da bambini che portano le mani sporche alla bocca) migrano nei tessuti e possono raggiungere organi interni, cervello e occhi, con conseguenze potenzialmente gravi.

I soggetti più vulnerabili: bambini, anziani e persone immunodepresse.

Come proteggere il cane e la famiglia: le 4 regole fondamentali

• Esami delle feci regolari: permettono di individuare infestazioni anche in assenza di sintomi
• Trattamenti antiparassitari periodici: scegli prodotti ad ampio spettro efficaci sia sui nematodi (vermi tondi) che sui cestodi (vermi piatti)
• Rimozione quotidiana delle feci: in giardino, al parco, ovunque il cane evacui
• Monitoraggio dei comportamenti a rischio: se il cane pratica coprofagia o caccia piccole prede, intensifica controlli e trattamenti

Cosa dice la ricerca: lo studio Humak 2025

Lo studio pubblicato su Parasites & Vectors (Humak et al., 2025) ha valutato l’efficacia di una combinazione di febantel, pirantel embonato e praziquantel su cani da caccia nel Sud Italia.

I risultati hanno confermato:

• Facilità di somministrazione
• Elevata efficacia contro i parassiti intestinali (nematodi e cestodi)
• Ottimo profilo di sicurezza

Conclusioni

Il contatto tra fauna selvatica e cani domestici è ormai una realtà quotidiana. Con una prevenzione costante, controlli regolari e trattamenti antiparassitari mirati, è possibile proteggere la salute del cane e di tutta la famiglia dai rischi legati alle parassitosi intestinali.

Domande frequenti (FAQ)

Perché le volpi in città sono un pericolo per il mio cane?

Le volpi si avvicinano alle aree urbane in cerca di cibo e sono portatrici di parassiti come Capillaria, Echinococcus e altri elminti. Il tuo cane può infettarsi semplicemente annusando o calpestando aree contaminate dalle loro feci.

Il mio cane caccia lucertole e topi: devo preoccuparmi?

Sì. Roditori, rettili e anfibi possono contenere stadi larvali di parassiti intestinali. Se il tuo cane li cattura o li ingerisce, anche parzialmente, può infestarsi. In questi casi è fondamentale intensificare i controlli e i trattamenti preventivi.

Quali parassiti del cane possono infettare l’uomo?

I principali sono Ancylostoma caninum (causa la larva migrans cutanea) e Toxocara canis (causa la larva migrans viscerale e oculare). I soggetti più a rischio sono bambini, anziani e persone con sistema immunitario compromesso.

Quale trattamento antiparassitario è più efficace?

Lo studio Humak et al. (2025) ha dimostrato l’elevata efficacia della combinazione febantel + pirantel embonato + praziquantel contro i parassiti intestinali del cane, con un ottimo profilo di sicurezza e facilità di somministrazione.

Fonte: Humak F. et al. (2025). Field efficacy of Febantel, Pyrantel embonate and Praziquantel (Drontal® Tasty) against naturally acquired intestinal helminths of hunting dogs in southern Italy. Parasites & Vectors, 18(1):377.

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Le giardie in realtà possono infestare anche altri mammiferi come il gatto o l’uomo: sono dunque pericolose in quanto potenzialmente trasmissibili a tutti i membri di un nucleo familiare.

In questo breve articolo vi parleremo della giardiasi, ovvero l’infestazione da giardia.

Che cosa è la giardia?

La giardia è un parassita intestinale monocellulare. È tra i più temuti dai proprietari di cani e gatti a causa della sua incredibile resistenza ambientale e alla difficoltà legata alla guarigione dei soggetti infetti. La giardia si può trasmettere in qualsiasi luogo all’aperto frequentato dai nostri amici a quattro zampe, come nelle aree cani o nei parchi. Il contagio avviene per via oro-fecale con materiale contaminato (acqua o cibo), ma il parassita si diffonde soprattutto attraverso le feci degli animali contaminati, con cui i nostri cani possono entrare a contatto.

I sintomi della giardia nei cani

Nella maggior parte dei casi l’infestazione da giardia è asintomatica e il cane, che ospita il protozoo all’interno del suo intestino, espelle facilmente nell’ambiente le cisti del parassita con le feci, fungendo così da “untore” verso gli altri animali, diffondendo l’infestazione del parassita.

Per i cani o gatti più sfortunati che svilupperanno una forma sintomatica della giardia, compariranno invece i seguenti sintomi:

• Feci non consistenti (o anche diarrea) e con presenza di abbondante muco
• Possibile ematochezia (sangue nelle feci)
• Flatulenze
• Vomito
• Inappetenza
• Letargia
• Dolori addominali
• Anoressia (diminuzione del peso)

Spesso, essendo proprio i soggetti in crescita quelli più colpiti, ossia i cuccioli e i gattini, si osserverà un rallentato accrescimento e una maggior difficoltà di guarigione. Il loro intestino, in effetti, e in particolar modo il loro sistema immunitario non hanno ancora raggiunto il giusto stato di maturazione in grado di proteggere il soggetto dalle infestazioni parassitarie e dalle infezioni batteriche e virali.

La giardia è pericolosa anche per gatti e uomini?

Esistono diversi ceppi di giardia e non tutti sono agenti zoonotici (cioè trasmissibili all’uomo). Spesso, inoltre, si tratta di “specie specifici” e quindi la trasmissione tra cane e gatto non avviene.

Nel mondo animale esistono diverse patologie trasmissibili dagli animali all’uomo (le cosiddette zoonosi) e la giardia, insieme ad altre parassitosi intestinali, ne fa parte. Per fortuna, i ceppi specifici per l’uomo non sono gli stessi abitualmente riscontrabili nei nostri amici a quattro zampe e inoltre le categorie più suscettibili al contagio sono rappresentate dagli individui immunodepressi e dai bambini.

I luoghi a più alto rischio contagio

In Europa la Giardia è una problematica molto diffusa e interessa maggiormente le realtà promiscue (come i parchetti e le aree cani) e i luoghi con un maggior affollamento come i canili e gli allevamenti. Sovente, proprio per la sua alta contagiosità, è una parassitosi che riguarda un’intera cucciolata.

Come avviene l’infestazione della giardia nel cane

Per una corretta prevenzione, è opportuno conoscere il ciclo del protozoo e le modalità d’infestazione.

La trasmissione avviene per via oro-fecale con materiale contaminato da feci o con le feci stesse. Ecco perché sono proprio i cuccioli la categoria maggiormente interessata dal problema: questi ultimi mettono spesso e volentieri il loro musetto dappertutto, noncuranti del pericolo!

Una volta immesse nell’ambiente, le cisti di giardia possono resistere fino a una settimana all’interno delle feci e fino a 3 mesi in un ambiente umido; sono però suscettibili all’essiccamento, a temperature al di sopra dei 65°C e a quelle inferiori ai -4°C. Quest’ultimo è un aspetto importante per la prevenzione della re-infestazione, in quanto può risultare fondamentale lavare gli oggetti di uso dei nostri animali domestici (ciotole, giocattoli, coperte, cuscini) con acqua con temperature superiori ai 65°C.

A rendere il tutto ancora più critico, è l’espulsione a intermittenza e per diversi mesi da parte dei soggetti portatori del parassita o dei malati sintomatici. Una volta ingerita la cisti, questa si replicherà all’interno dell’intestino tenue del soggetto in gran numero e verrà eliminata all’esterno dopo 4-16 giorni. In natura, le forme più resistenti sono proprio le cisti che proteggono il parassita grazie a una parete esterna in modo che possa arrivare intatto e vitale all’interno del corpo dello sfortunato ospite, che darà quindi “vitto e alloggio”, ovvero un ambiente  ideale al protozoo per nutrirsi e replicarsi. Le forme cistiche della giardia vengono chiamate trofozoiti.

Diagnosi della giardia nel cane

Nel caso in cui pensiate che il vostro cane presenti sintomi da Giardia, recatevi dal vostro veterinario di fiducia che, con un’accurata visita clinica e un semplice test diagnostico su un campione di feci, saprà indicarvi il giusto trattamento.

I test diagnostici più utilizzati sono alcuni test ELISA rapidi e altamente sensibili. A causa dell’eliminazione intermittente delle cisti, in effetti, risulta più difficile identificarle in un semplice esame feci (sebbene rimanga comunque un’alternativa diagnostica).

Come trattare la giardia nel cane

Il trattamento terapeutico della Giardia prevede l’utilizzo di farmaci e, nello specifico, secondo ESCCAP (linee guida veterinarie sulle patologie parassitarie), uno tra i seguenti principi attivi:

• Fenbendazolo
• Metronidazolo
• Febantel – Pyrantel – Praziquantel

Si associano, in aggiunta al trattamento antiparassitario, terapie di supporto per la risoluzione delle problematiche gastroenteriche: fermenti lattici, dieta appropriata e ricostituenti o integratori, se necessario (la presenza di parassiti nell’intestino inficia il corretto assorbimento delle sostanze nutritive).

Un tema fondamentale per consentire una corretta gestione del problema è quello di riporre particolare attenzione alle norme igieniche adottate nei confronti del nostro pet e dell’ambiente in cui vive, poiché le reinfezioni da Giardia sono uno dei punti di maggior criticità che ostacolano la guarigione completa.

Armatevi di tanta pazienza e perseveranza perché spesso la soluzione non è immediata, ma non disperate, poiché con le corrette cure farmacologiche e i giusti accorgimenti, l’infestazione da Giardia rimarrà solo un brutto ricordo.

Giardia: prevenzione e consigli pratici

Per prevenire l’infezione o la reinfezione giardia, sarebbe opportuno che il cane non venga in contatto con materiale contaminato che possa innescare il ciclo biologico del parassita all’interno del suo corpo.

Per questo motivo, si consiglia di:

• Utilizzare uno shampoo alla clorexidina per mantenere pulito il pelo;
• Rasare la zona perineale ed evitare il lambimento continuo della zona stessa (in Inghilterra, alcuni veterinari consigliano il collare Elisabetta sui cuccioli in trattamento);
• Lavare e disinfettare tutti i materiali potenzialmente contaminati come ciotole, cucce e lettiere;

Non dimentichiamoci, soprattutto, di raccogliere le deiezioni dei nostri amati amici a quattro zampe, per evitare che possano infestare luoghi comuni e altri soggetti che li frequentano. Raccogliamole in un sacchetto, chiudiamolo per bene e buttiamolo in un cestino per la spazzatura, altrimenti avremo fatto solo un lavoro a metà! Questo non vale solo per la Giardia, ma per qualsiasi altro problema trasmissibile con materiale fecale e per una buona educazione e senso civico.

A cura del Veterinario

Dr. Giuseppe Faranda

@drbepsvet

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A cura del Medico Veterinario
Dr.sa Cristina Cosio
@dr.ssa_cosio_veterinaria

L’alimentazione del cucciolo appena svezzato (ovvero quando solitamente viene adottato intorno ai 2-3 mesi) è una tappa fondamentale per la sua crescita. In questa fase della vita, infatti, il suo corpo è in rapido sviluppo e ha bisogno di nutrienti specifici in quantità adeguate, errori alimentari possono avere conseguenze importanti soprattutto nei cani di grossa taglia.

Ma quanto deve mangiare un cucciolo?

Dopo lo svezzamento, che avviene solitamente tra la quarta e l’ottava settimana di vita, il cucciolo dovrebbe essere nutrito 4 volte al giorno fino ai 3-4 mesi di età, poi 3 volte al giorno fino ai 6-12 mesi (in base alla taglia), e successivamente con 2 pasti al giorno da adulto.

La frequenza elevata dei pasti è importante soprattutto per i cuccioli di razze toy e nane (per evitare cali glicemici) e nei cani di taglia grande-gigante (per evitare che arrivino troppo affamati al pasto così da ridurre il rischio di torsione gastrica).

La quantità dipende dal tipo di alimento (secco, umido o misto) e dal peso previsto da adulto, quindi è fondamentale seguire le indicazioni riportate sulla confezione (solitamente viene riportata la quantità totale giornaliera) e chiedere consiglio al vostro medico veterinario di fiducia.

Cosa deve mangiare un cucciolo?

È importante scegliere un alimento specifico per cuccioli (etichettato “puppy” o “junior”) che garantisca l’apporto corretto di proteine, calcio, vitamine e grassi. Somministrare un cibo da adulti troppo presto non è consigliato perché il cucciolo deve crescere lentamente in modo da permettere alle ossa e ai muscoli di svilupparsi in modo sincrono (soprattutto nei cani di grossa taglia che hanno un picco di accrescimento tardivo rispetto alle razze più piccole).

Evitate cibi casalinghi improvvisati o avanzi: una dieta sbilanciata può compromettere lo sviluppo scheletrico e immunitario. Vi è la possibilità anche di una dieta casalinga bilanciata e formulata da un medico veterinario nutrizionista.

Qualora decidiate di cambiare marca o tipologia di alimento, fatelo mescolando progressivamente il nuovo cibo al vecchio nell’arco di 7 giorni: un cambiamento graduale è sempre fondamentale.

Effettuate almeno una variazione proteica nel primo anno di vita, facendo conoscere al cucciolo almeno 3 fonti proteiche diverse (pollo, salmone o altro pesce, manzo, maiale).

Attenzione a…

• Non esagerare con le quantità: un cucciolo sovralimentato non sarà “più forte” ma sarà più a rischio di obesità, problemi articolari e digestivi.

• Ricordarsi che l’acqua deve essere sempre fresca e a disposizione.

• Ogni cane è unico: razza, taglia, metabolismo e stile di vita incidono sulle esigenze nutrizionali.

Chiedete sempre al vostro medico veterinario di fiducia consigli sull’alimentazione ed eventualmente anche un piano alimentare personalizzato. Scarica la Guida del Cucciolo, attivando gratuitamente il servizio di reminder D-Days, se non lo hai già fatto.

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A cura del Medico Veterinario
Dr.sa Cristina Cosio
@dr.ssa_cosio_veterinaria

Il vomito nel cane è uno dei sintomi più comuni e relativamente frequenti nel cane.

Va considerato come un meccanismo di difesa del corpo quando si è ingerito qualcosa di nocivo o non digeribile e molto spesso si sa, i cani esplorano e scoprono il mondo con la bocca, come se dicessero: “prima lo mangio, poi ci penso!”

Ma quando preoccuparsi davvero? E cosa fare in questi casi?

Il vomito è un sintomo, ma di quale problema?

Tra le cause più frequenti troviamo:

• Ingestione di cibo avariato, erba (soprattutto quando esagerano, l’erba è molto irritante), piante o oggetti non commestibili
• Cambio di alimentazione troppo rapido o assunzione di grandi quantità di cibo o acqua in modo repentino (molti cani aspirano, non mangiano!)
• Parassiti intestinali
• Malattie virali (soprattutto nei cuccioli non ancora vaccinati)
• Intolleranze alimentari
• Infiammazioni dell’apparato digerente
• Problemi epatici, renali o gastrici

Se il cane, oltre a vomitare, è anche inappetente, abbattuto o presenta diarrea, la situazione può essere più seria. Nei soggetti giovani, anziani o debilitati, il rischio di disidratazione è molto alto.

Cosa fare e cosa non fare quando il cane vomita

La prima cosa da fare è osservare attentamente il proprio cane in modo da riferire queste informazioni al veterinario così da stabilirne la gravità :

• Il cane ha vomitato una sola volta o ripetutamente?
• Cosa contiene il vomito? Schiuma bianca, cibo non digerito, acqua, sangue, corpi estranei o liquido giallo magari con erba?
• Il cane rifiuta il cibo, è abbattuto o continua a comportarsi normalmente?

Ovviamente se la frequenza delle vomitate è elevata nel giro di poche ore, il cane è molto abbattuto, tanto che rifiuta il cibo anche con il passare del tempo e sembra aver dolore addominale, dovete chiamare il veterinario.

Evitate assolutamente di somministrate farmaci “umani” o rimedi casalinghi: ogni intervento deve essere guidato da un parere medico veterinario.

Se la situazione vi sembra stabile e volete osservarne l’evoluzione ricordate di offrire l’acqua in modo razionato a piccoli sorsi per volta (attenzione a non toglierla!) e, se il cane chiedesse cibo, meglio piccoli pasti frequenti.

Se gli episodi di vomito, seppur autolimitanti, dovessero ripetersi con una certa frequenza ingravescente è sempre bene richiedere una visita veterinaria che seguirà un iter diagnostico diverso rispetto a quella d’emergenza.

Mangiare erba e vomitare: cosa significa?

Moltissimi cani mangiano l’erba quando escono in giardino o stanno all’aperto. Questo avviene non solo quando hanno problemi gastroenterici ma anche per noia, curiosità (soprattutto i cuccioli) e per ricercare alcuni nutrienti (fibre). Altri ancora solo perché gli piace il gusto del prato!

Se l’assunzione di erba è spesso legata al vomito, bisognerebbe indagare e approfondire questo comportamento.

Quando rivolgersi al medico veterinario: linee guida pratiche

• Vomito persistente: se il cane vomita incessantemente senza nemmeno riuscire a trattenere i liquidi o lo fa in modo intervallato ma per più di 24 ore si tratta di un’urgenza non rimandabile al giorno successivo.
• Presenza di sangue (soprattutto in grandi quantità) o materiale anomalo, come oggetti
• Se avete visto l’assunzione di sostanze potenzialmente tossiche (detersivi, esche, diserbanti..)
• Se è abbattuto, apatico, letargico, presenta febbre o addome gonfio
• Vomito associato a diarrea e/o rifiuto totale del cibo

Anche se il vostro cane vomita spesso, rivolgetevi al vostro medico veterinario di fiducia per una diagnosi accurata. Ricordate: il vomito è un sintomo, non una malattia.

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A cura del Medico Veterinario
Dr.sa Cristina Cosio
@dr.ssa_cosio_veterinaria

Quando parliamo di parassiti intestinali, i cestodi del cane e del gatto sono tra le più comuni… ma anche tra le più sottovalutate.

Cosa sono i cestodi o tenie del cane?

I cestodi sono vermi piatto che si insinua nell’intestino del cane e possono raggiungere anche diversi centimetri di lunghezza.

Spesso si parla genericamente di tenie ma il termine corretto per noi Medici Veterinari è quello di cestodi che comprende  tre grandi gruppi, tra cui proprio quello delle tenie:

• Echinococco (Echinococcus granulosus ed E. multilocularis): parassita dei cani, volpi e canidi, è trasmesso con l’assunzione di visceri crudi di animali come ovini, suini, bovini, cavalli o roditori. Éun parassita molto pericoloso per l’uomo e la prevenzione nei cani a rischio, ad esempio quelli che vivono in allevamenti o a contatto con i greggi, è fondamentale per proteggere la salute pubblica. L’echinococcosi è infatti una zoonosi (malattia che può colpire anche l’uomo).
• Dipylidium caninum: parassita del cane e del gatto trasmesso dalle pulci e dai pidocchi masticatori del cane.
• Taenia spp., i cani ed i gatti possono infestarsi ingerendo visceri o carne cruda di diversi animali infetti o anche carcasse di animali morti.

Cestodi o tenie del cane: sintomi e trasmissione

Nella maggior parte dei casi, questi parassiti non provocano sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Tuttavia, è possibile notare:

• Prurito anale (il cane sfrega l’area posteriore sul pavimento)
• Dimagrimento non giustificato
• Segmenti del verme (proglottidi) simili a chicchi di riso attorno all’ano o puntini bianchi nelle feci (se cercate “tenia cane” troverete immagini facilmente reperibili online)

Cestodi o tenie del cane: sintomi e trasmissione

Nella maggior parte dei casi, questi parassiti non provocano sintomi evidenti nelle fasi iniziali. Tuttavia, è possibile notare:

• Prurito anale (il cane sfrega l’area posteriore sul pavimento)
• Dimagrimento non giustificato
• Segmenti del verme (proglottidi) simili a chicchi di riso attorno all’ano o puntini bianchi nelle feci (se cercate “tenia cane” troverete immagini facilmente reperibili online)

I cestodi sono zoonotici, possono contagiare anche l’uomo

Tutti i parassiti descritti possono trasmettersi all’uomo, soprattutto ai bambini, agli anziani o alle persone fragili e/oimmunodepresse. Per questo è importante mantenere un’igiene rigorosa e programmare trattamenti antiparassitari regolari.

Tra i parassiti descritti l’Echinococcosi è potenzialmente molto pericolosa per le persone, il trattamento non va quindi sottovalutato.

Consigli per trattare l’infestazione da cestodi o tenie

Il trattamento prevede l’utilizzo di un vermifugo specifico per questi parassiti. Non tutti gli antiparassitari sono uguali: è fondamentale evitare il “fai da te” e scegliere il prodotto giusto su consiglio del medico veterinario, con il dosaggio corretto.

Ad esempio, come da linee guide ESCCAP in caso di infestazione da Echinococco, è consigliabile trattare l’animale sotto supervisione del medico veterinario con praziquantel o epsiprantel per due giorni consecutivi, oltre a lavare il cane per rimuovere eventuali uova presenti nel pelo. Le feci degli animali trattati devono essere eliminate in modo adeguato (rifiuti destinati all’incenerimento) fino a tre giorni dopo il trattamento antielmintico. Chi si occuperà di lavare il cane e gestire le sue feci deve utilizzare guanti e mascherina.

Inoltre, se pensiamo che i nostri pet abbiano le  pulci, non dimentichiamoci di effettuare anche la sverminazione per le tenie e cestodi. Da ricordare che è necessario trattare anche l’ambiente e tutti gli animali conviventi per prevenire reinfestazioni.

Riassumendo come possiamo prevenire l’infestazione da tenia o cestodi?

• Trattamenti antipulci  per tutti i mesi tutto l’anno
• Controlli veterinari e analisi delle feci regolari
• No  carne cruda o poco cotta anche solo come premietto
• Trattamenti preventivi in base allo stile di vita

Rivolgetevi al vostro medico veterinario per programmare una profilassi su misura, specie se il vostro cane vive in campagna, caccia o convive con bambini piccoli.

L'articolo Cestodi o tenie: i sintomi e il rischio di contagio. proviene da Nemici Invisibili.

A cura del Medico Veterinario 
Dr.ssa Cristina Cosio 
@dr.ssa_cosio_veterinaria

La sverminazione dei cuccioli di cane è una pratica fondamentale per garantire la loro salute e benessere. In questo articolo esploreremo l’importanza della sverminazione, i motivi per cui è indispensabile e la frequenza con cui va effettuata.

Imparerai quali sono i parassiti più comuni che possono colpire i cuccioli, i sintomi da tenere d’occhio e le migliori strategie per prevenire e trattare queste infestazioni.

I cuccioli di cane

I cuccioli sono soggetti fragili e curiosi, per questo risultano particolarmente esposti alle infestazioni di parassiti.

Quando un cane fa il suo ingresso in famiglia l’unico modo per escludere che abbia vermi intestinali è con un esame coprologico, portando al veterinario uno o più campioni di feci. I parassiti possono essere presenti anche se non li vedete ad occhio nudo, anche se le feci sono formate e anche se vi hanno detto che il cucciolo è già stato sverminato.

A proposito, sapevi che abbiamo pubblicato una guida sui cuccioli che puoi scaricare gratuitamente? Nella nostra Guida del Cucciolo troverai preziosi consigli e utili informazioni su come accogliere un cucciolo in casa e farlo crescere fino a diventare adulto. Se vuoi scaricarla, clicca qui!

I parassiti intestinali del cucciolo di cane

I parassiti intestinali riscontrati più frequentemente nel cane sono: ascaridi, tenie, anchilostomi e trichuridi.

In caso di positività il medico veterinario curante stabilirà il modo migliore per debellare l’infezione e programmare i successivi controlli. Nel frattempo ricordatevi di adottare delle rigide norme igieniche eliminando rapidamente le feci del cucciolo dall’ambiente e disinfettando il pavimento in caso la facesse in casa. Lavatevi sempre le mani per evitare il rischio contagio.

Alcuni parassiti hanno localizzazione non intestinale, ad esempio Dirofilaria immitis a localizzazione cardiaca e Dirofilaria repens, sottocutanea; gli strongili determinano una malattia chiamata angiostrongilosi, da adulti risiedono nell’arteria polmonare e nel lato destro del cuore di cani, esistono poi altri vermi polmonari e vermi oculari (thelazia). La diagnosi di questi parassiti richiede spesso test diversi dal classico esame coprologico per flottazione.

È importante parlare di prevenzione per alcuni dei parassiti menzionati nei cani sani.

In particolare le sverminazioni preventive riguardano: ascaridi (vermi tondi), filaria (parassita cardiaco), strongili polmonari ed echinococco, diffusi in tutto il territorio del nostro paese e in gran parte dell’Europa.

Sverminazioni e trattamenti

Se volete conoscere meglio la classificazione dei vermi intestinali vi consigliamo di approfondire la nostra tabella. Potete vederla cliccando qui!

VERMI TONDI

L’ESCCAP (European Scientific Counsel Companion Animal Parasites) suggerisce delle linee guida stabilendo che i cuccioli debbano essere sverminati contro i vermi tondi (nematodi) dall’età di 2 settimane, ogni 14 giorni, fino a 2 settimane dopo lo svezzamento. 

Le successive sverminazioni saranno da effettuarsi mensilmente fino all’età di sei mesi.

I trattamenti in seguito andranno valutati sulla base dello stile di vita ma non meno di 4 volte l’anno. Permane l’indicazione di trattamento mensile contro i vermi tondi in tutti gli animali che vivono con bambini piccoli o con persone fragili (immunodepresse), cani da lavoro, salvataggio o cani poliziotto. In alternativa si consiglia un esame coprologico di screening con la stessa frequenza.

VERMI PIATTI

Il trattamento è da effettuarsi ogni 6 settimane in tutti i cani che si cibano di carne cruda e/o interiora, in alternativa si consiglia un esame coprologico ogni 2-3 mesi.

Se vedete delle pulci sul vostro cane ricordate di trattarlo anche per la tenia (questi insetti masticatori sono vettori per Dipylidium).

FILARIA

I cani che abitano in aree endemiche devono essere trattati mensilmente per prevenire lo sviluppo delle larve trasmesse tramite la puntura di zanzara. Quasi tutte le aree italiane sono endemiche, il trattamento va effettuato tutto l’anno.

La necessità di effettuare delle sverminazioni è una delle informazioni che più spesso viene dimenticata dai “pet parent” ma è qualcosa di veramente importate! Anche se non possiamo vederli, i parassiti possono rappresentare una minaccia alla salute del nostro cucciolo (se li vediamo nelle feci è perché sono veramente tanti, troppi!).

Chiedete al vostro Medico Veterinario di fiducia un consiglio su come sverminare il vostro cane preventivamente, sulla frequenza e il dosaggio, da adattare in relazione al peso e allo stile di vita.

L'articolo Sverminazione dei cuccioli: perché va fatta e ogni quanto proviene da Nemici Invisibili.

In questo articolo il Dr. Giuseppe Faranda ci parla in particolare di come la pulce e la tenia abbiamo un ciclo di vita in comune e siano entrambe un rischio per la salute del cane e del gatto.

La tenia del cane (Dipylidium caninum) è un verme parassita che infesta il cane così come il gatto. In particolare la tenia vive nell’intestino tenue di cane e gatto, svolgendo un’azione parassitaria attaccandosi alle mucose intestinali. Il Dipylidiun caninum è tra i parassiti intestinali più diffusi e viene trasmesso dalla pulce o dal pidocchio, anche all’uomo. C’è inoltre da specificare che alcune tenie del cane (Echinococcus granulosus) possono essere presenti in forma larvale in carne di suino e ovino. Per questo è consigliabile evitare di alimentare gli animali con carne cruda e visceri. A volte la tenia del cane è confusa con il verme solitario, che tuttavia, pur facendo parte della grande “famiglia” dei vermi piatti, non contagia il cane bensì l’uomo.

Le pulci dei cani e dei gatti sono invece parassiti esterni, che vivono sulla cute del cane e del gatto nutrendosi del loro sangue. Tra le pulci e le tenie vi è un legame che spesso è sottovalutato dai proprietari di cani e gatti: l’animale domestico infatti può infettarsi con la tenia ingurgitando una o più pulci, che rappresentano l’ospite intermedio di questo parassita intestinale.

Le tenie sono dunque una delle sgradevoli conseguenze delle pulci nei nostri amici a quattro zampe. Andiamo a vedere come gestire pulci e tenie in questo articolo.

Le pulci dei cani e dei gatti

Le pulci sono dei piccoli e fastidiosi insetti ematofagi (cioè che si nutrono di sangue) che trovano posto e riparo tra i peli del mantello dei nostri animali domestici. Sono due le specie che più c’interessano: Ctenocephalides felis e Ctenocephalides canis. Sebbene il nome scientifico possa ingannare, la specie Ctenocephalides felis è la più diffusa e si può rinvenire su diversi animali: gatti, cani ma anche coniglio e furetto, numerosi animali selvatici e inoltre l’uomo.

Piccole, veloci e campionesse di salto, le pulci sono parassiti con caratteristiche morfologiche sorprendenti. La loro lunghezza è di pochi millimetri (da 1-5 mm) e hanno un corpo appiattito latero-lateralmente che le rende più aerodinamiche, consentendo loro di correre senza troppe difficoltà tra i peli dell’ospite su cui si nutrono. Il corpo delle pulci è inoltre ricoperto da una folta peluria a funzione sensitiva e meccanica, in quanto permette loro di restare ancorate alla pelliccia dell’ospite in modo da non essere facilmente rimosse da scuotimento, grattamento o leccamento. Posseggono tre paia di zampe, di cui due molto più lunghe e potenti, atte al salto: sono, difatti, campionesse di salto in alto e di salto in lungo, arrivando a effettuare lanci dalle 6 alle 10 volte superiori alla loro lunghezza corporea.

Uova delle pulci e contaminazione ambientale

Solo l’adulto della pulce parassita attacca i nostri cani e i nostri gatti. Il loro ciclo vitale, invece, prevede una metamorfosi completa nell’ambiente circostante. In breve, le femmine depongono le uova (circa 50 per ogni pasto di sangue) che ricadono nell’ambiente in cui vive il nostro cane o gatto (spesso e volentieri nei luoghi in cui dorme, come sulla cuccia e sui cuscini del divano). Qui, con adeguate condizioni ambientali, le uova si schiudono in 48 ore e liberano la larva che si nutre delle feci (ricche in sangue digerito) che la madre ha espulso insieme alle uova. Giunta a maturità, si trasformerà in pupa che, racchiusa nel suo bozzolo, genererà un nuovo adulto alla ricerca di un ospite su cui nutrirsi! Le pupe possono sopravvivere nell’ambiente per molti mesi in attesa di nuovi ospiti.

Conoscere come vive una pulce è importante per capire quanto sia determinante considerare l’ambiente circostante come serbatoio di parassiti. Si dice che “a ogni pulce sul vostro cane, ne corrispondono 99 nell’ambiente”! Se un cane, non adeguatamente protetto, incappa in un luogo infestato, la probabilità di essere attaccato è elevata, di conseguenza aumenta il rischio di infestare gli ambienti della casa dove vive.

Come capire se il cane ha le pulci?

Come possiamo capire se il nostro cane (o il nostro gatto) è stato infestato dalle pulci? Anzitutto facciamo attenzione ai sintomi più evidenti. Se notiamo che i nostri animali domestici diventano più irrequieti, o si grattano con più irruenza e frequenza, procediamo con alcuni semplici step. Innanzitutto, ispezioniamo il mantello dell’animale. Potremmo vedere le pulci correre tra i peli con più facilità nelle zone del basso ventre e della schiena, subito prima della coda. Se non vediamo nulla, dobbiamo anche prestare attenzione alla possibile presenza di piccoli puntini neri: si tratta proprio delle feci delle pulci!
Ma come capire se si tratta di feci di pulce? Basta prendere un batuffolino di cotone e bagnarlo leggermente. Poi, basta poggiarvi sopra un granellino e osservare: se intorno a esso si formerà un alone marroncino, allora si tratta di feci di pulce. Questo perché, essendo insetti ematofagi, le pulci non fanno altro che eliminare il sangue digerito (di colore nero).

I sintomi e le conseguenze delle pulci nei cani e nei gatti

Se il cane è infestato dalle pulci, il sintomo principale è il prurito. Si tratta di un prurito intenso e fastidioso, che scatena una reazione irruenta da parte dell’animale domestico. A causa delle pulci, inoltre, in alcuni cani e gatti possono svilupparsi imponenti dermatiti scatenate da una reazione allergica al morso della pulce. Infestazioni massive di pulci, inoltre, possono provocare gravi stati di anemia. Ma le pulci possono veicolare anche alcuni batteri come la Bartonella, la Rickettsia e alcuni parassiti intestinali come il Dypilidium caninum, cioè la tenia.

La tenia del cane e del gatto

Il Dypilidium caninum, o tenia cucumerina (il nome deriva dalla forma a “semi di zucca” delle proglottidi che libera nell’ambiente), è un verme piatto del cane e del gatto. La tenia del cane è potenzialmente trasmissibile anche all’uomo, seppur con una bassissima frequenza, motivo per cui viene definita una zoonosi minore.

Come capire se il cane ha la tenia

Le tenie sono dei vermi di notevole lunghezza (fino a 70 cm) che colonizzano l’intestino tenue dell’ospite, rimanendo ancorate alla mucosa intestinale tramite il loro apparato boccale. Il loro corpo, caratteristica tipica della specie, è formato da tanti piccoli segmenti articolati tra loro, chiamati proglottidi. Ognuna di queste contiene al suo interno le uova del parassita. Una volta matura, la proglottide si stacca dal corpo dell’adulto per essere eliminata per via fecale. Questo non avviene soltanto durante la defecazione: è comune, infatti, vedere fuoriuscire proglottidi dall’ano del cagnolino, anche senza produzione di feci. Le proglottidi hanno una loro propria mobilità e spesso si vedono muovere con un moto che ricorda molto quello dei bruchi (si accorciano e si allungano per guadagnare terreno). Le tenie in questo caso si manifestano come piccoli puntini, simili a chicchi di riso, sul pelo attorno l’ano del nostro amico a quattro zampe.

Il prurito in zona anale è dunque uno dei sintomi principali che il nostro cane o il nostro gatto manifestano in presenza di infestazione da tenia.

Come avviene la trasmissione della tenia cucumerina

Adesso capiremo cosa c’entrano le pulci con le tenie e il meccanismo di contagio. Le proglottidi delle tenie liberate all’esterno diventano il pasto ideale per le larve delle pulci. Ne vanno davvero ghiotte! Divorandole, permettono la liberazione delle uova all’interno del loro corpo. Durante la metamorfosi allo stadio di pulci adulte, anche le uova di Dypilidium si trasformano nella forma infestante del parassita intestinale, chiamata “cisticerco“. A questo punto, l’adulto della pulce, per poter sopravvivere, dovrà salire su un nuovo ospite per nutrirsi di sangue e riprendere un nuovo ciclo. Ecco che si presenta il nesso tra i due parassiti ed ecco che come si completa l’infestazione da tenia cucumerina.

Può succedere, ed è molto più frequente di quanto si pensi, che il cane o il gatto ingurgitino una pulce infestato dalla tenia. Questo avviene ad esempio durante il mordicchiamento tipico per la rimozione dei fastidiosi insetti ematofagi o durante il semplice grooming, ovvero durante il leccamento per la cura del mantello (che può avvenire anche tra diversi soggetti). Il cane e il gatto possono dunque mangiare le pulci e queste, destinate a morire all’interno dello stomaco, libereranno la tenia che avrà raggiunto il suo obiettivo e, ancorandosi all’intestino del mal capitato, inizierà il suo ciclo di sviluppo.

Come eliminare le pulci e la tenia del cane

I nostri cani e gatti, quindi, potranno essere infestati dalle pulci e contemporaneamente anche dalla tenia! Per questo motivo è buona norma trattarli per entrambe le parassitosi.

Trattamenti contro le pulci

In particolar modo, per il trattamento delle pulci, le linee ESCCAP consigliano il trattamento tutto l’anno con appositi antiparassitari. Proprio per quanto detto sulle pulci, ricordiamoci sempre di non trascurare la variante “ambiente”: un trattamento efficace, spesso, comprende anche quello ambientale. Per eliminare le pulci in casa, puliamo e laviamo dunque spesso gli ambienti maggiormente vissuti dal nostro animale a quattro zampe (la cuccia, i tappeti, i cuscini del divano) e ricordiamoci di curare costantemente anche il giardino o il terrazzo esterno.

Trattamenti contro la tenia del cane

Per la tenia, un trattamento vermifugo sarà necessario qualora venisse diagnosticata la sua presenza. Tuttavia, anche la profilassi è importante. In particolare, l’uso di un farmaco antielmintico è particolarmente indicato. La profilassi è la via più semplice per impedire la trasmissione e la diffusione dei parassiti intestinali nei cani e nei gatti. Il prodotto contro i vermi intestinali per il cane ad ampio spettro può essere a base di questi principi attivi: Febantel – Pyrantel – Praziquantel.

Per il gatto esistono soluzioni vermifughe in compresse e in pipette (Spot On). Inoltre puoi chiedere al tuo veterinario il nuovo rimedio Spot On con azione combo sia contro le pulci sia contro i vermi.

Fare una sola sverminazione una volta all’anno non serve a garantire una reale protezione del cane o del gatto. I veterinari specializzati in parassitologia e l’ESCCAP raccomandano di trattare gli animali almeno 4 volte l’anno. Se vuoi ricevere un reminder per non dimenticare il tuo appuntamento con la sverminazione attiva il reminder D-DAYS, il servizio promemoria gratuito di nemici invisibili.

Se, da buoni proprietari, il nostro animale domestico sarà protetto in maniera costante, il problema delle pulci e delle tenie non sussisterà praticamente mai.

Articolo a cura del Medico Veterinario
Dr. Giuseppe Faranda @drbepsvet

L'articolo Pulci e tenie nel cane e nel gatto: cosa sapere e come trattare proviene da Nemici Invisibili.

Il cucciolo non mangia? In questo articolo proveremo a identificare eventuali problemi di salute o comportamentali del cucciolo inappetente per capire come intervenire tempestivamente.

Il desiderio di ogni persona che si prende cura di un animale è vederlo mangiare con gusto e appetito. Quasi spinti da un naturale istinto di cura, come quello che potrebbero avere dei nonni con i propri nipoti, ci riempie d’orgoglio vedere i nostri amici a quattro zampe finire la pappa con entusiasmo e ci preoccupa quando, invece, mangiano poco o addirittura rifiutano il cibo.  L’inappetenza può suscitare dubbi e ansie nei proprietari, spingendoli a chiedersi se si tratti di un capriccio passeggero o del campanello d’allarme di un problema più serio. Come dobbiamo comportarci, in questi casi?

Come capire se dobbiamo davvero preoccuparci dell’inappetenza del nostro cucciolo?

La corretta alimentazione del cucciolo di cane

Per prima cosa vi consiglio di controllare le dosi che state fornendo. Se avete scelto un’alimentazione commerciale, saper leggere le tabelle indicate sui sacchi con le dosi è il primo passo per fornire la giusta quantità. Solitamente nelle tabelle viene indicato il peso futuro del cane da adulto (una previsione che è più semplice se avete visto i suoi genitori e ne conoscete il peso) e l’età del cucciolo in mesi. Incrociando questi due fattori otterrete la dose in grammi di secco (o di umido) da somministrare nel corso delle 24 ore.

Esistono delle variazioni individuali legate al livello di attività svolte nella giornata: alcuni cuccioli potrebbero richiedere dosi maggiori. Se somministrate anche umido o premi bisogna ridurre la quantità del pasto  rispettando la dose totale giornaliera. In caso di dubbio rivolgetevi sempre ad un medico veterinario per capire se la dose che state somministrando è adeguata.

Se il cucciolo ha accesso anche al cibo dalla nostra tavola non c’è da stupirsi se rifiuta le crocchette in attesa di qualcosa di più gustoso. Tuttavia, è fondamentale ricordare che la nostra alimentazione non è adatta alle esigenze nutrizionali di un cucciolo in crescita: un’alimentazione sbilanciata può portare a carenze o eccessi dannosi per la sua salute. Se referibite  preparare voi stessi la pappa consultate un nutrizionista veterinario che possa formulare una dieta casalinga bilanciata, per garantire un corretto sviluppo e supportare al meglio la sua crescita, , studiata su misura in base all’età, alla razza, al livello di attività e alle specifiche necessità del cucciolo. In questo modo, sarà possibile offrirgli un’alimentazione sana e gustosa, senza compromettere il suo benessere.

Leggi anche: L’alimentazione corretta del cucciolo di cane: cosa dargli da mangiare?

Cosa fare se il cucciolo continua ad essere inappetente

Se la dose è stata calcolata correttamente e il cucciolo non ha accesso ad altri cibi come quelli della nostra tavola, ma continua ad essere disappetente è importante effettuare una visita veterinaria per valutare lo stato di nutrizione e la massa muscolare del cane, oltre ad effettuare indagini mirate a scoprire la causa della inappetenza e dell’eventuale ritardo nell’accrescimento. Il veterinario vi chiederà se sono associati altri sintomi come il vomito, la diarrea o feci malformate, starnuti o tosse.

Potenzialmente qualsiasi malattia può determinare una riduzione dell’appetito nel cucciolo. Anche in assenza di ulteriori sintomi correlati, l’iter diagnostico parte da un semplice esame delle feci (preferibilmente con 3 campioni di 3 defecazioni diverse).

I vermi intestinali nei cuccioli

Una delle cause più comuni potrebbe essere la presenza di vermi intestinali che impediscono una corretta digestione. Ascaridi, anchilostomi, coccidi e giardia sono tra gli agenti infettivi parassitari più frequentemente riscontrati.

L’intestino del cucciolo, immaturo dal punto di vista immunitario, è particolarmente esposto ad infezioni di questo tipo e, a volte, necessita di un po’ di tempo per tornare in uno stato di equilibrio. I vermi intestinali sono spesso associati a sintomi ben definiti, tuttavia, il consiglio è sempre quello di rivolgersi al veterinario per svolgere un corretto esame coprologico per  escludere  una parassitosi intestinale.

Leggi anche: Sverminazione dei cuccioli: perché va fatta e ogni quanto

Il cucciolo non mangia: quando chiamare il veterinario

Se il cucciolo non mangia la causa non è necessariamente correlata ai parassiti intestinali: come dicevamo, diverse malattie possono causare uno scarso appetito. Sulla base della visita e della sintomatologia il veterinario potrebbe proporvi un iter diagnostico mirato con esami del sangue ed eventualmente una diagnostica per immagini: radiografia e/o ecografia. Tra le principali cause ci sono quelle infettive (virali e batteriche), malformazioni genetiche/vascolari, tossiche, autoimmuni e metaboliche. Alcuni cani hanno per natura uno scarso appetito, a fronte però di un buono sviluppo e di un body condition score normale.

Bisogna invece preoccuparsi quando si assiste ad un calo improvviso di appetito, soprattutto se associato anche ad abbattimento e scarsa vitalità. Una delle urgenze che devono essere prontamente diagnosticate da un veterinario è ad esempio la presenza di un corpo estraneo che può occludere l’apparato gastrointestinale. I cuccioli sono curiosi e a volte ingoiano oggetti che ritengono interessanti come sassi, giochi, indumenti intimi, calzini, ciucci, spugne e plastica.

In caso di dubbio rivolgetevi al medico veterinario, saprà consigliarvi il percorso migliore.

A cura del Medico Veterinario Dr.ssa Cristina Cosio @dr.ssa_cosio_veterinaria

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Benefici nutrizionali della carne di maiale

La carne suina contiene proteine nobili ad alto valore biologico e un contenuto lipidico variabile, a seconda del tipo di maiale (pesante o leggero) e della parte anatomica utilizzata. Il suo livello di colesterolo è simile a quello di altre carni, mentre il suo apporto di vitamine del gruppo B (soprattutto tiamina, riboflavina e niacina) è molto elevato. È inoltre ricca di minerali essenziali come ferro, potassio, fosforo e selenio.

Tra i tagli più indicati per l’alimentazione animale vi sono quelli magri, come la lonza, particolarmente digeribili e adatti anche a soggetti con intolleranze o allergie. I tagli più grassi, invece, possono essere impiegati per animali da lavoro che necessitano di un maggiore apporto energetico.

I rischi della carne di maiale cruda

Trichinellosi

Una delle principali minacce associate alla carne cruda è la Trichinellosi, causata da vermi nematodi del genere Trichinella spp.. Questi parassiti si insediano nella muscolatura striata degli animali e si trasmettono attraverso l’ingestione di carne infetta non cotta. Le larve, una volta ingerite, si sviluppano nell’intestino e migrano nei muscoli, dove si incistano. Nei cani e nei gatti, la patologia può essere asintomatica e spesso viene diagnosticata per caso, ad esempio durante un controllo delle feci. La Trichinella può essere eliminata tramite cottura, congelamento prolungato o trattamenti specifici come le radiazioni ionizzanti.

Pseudorabbia (Morbo di Aujeszky)

Un’altra malattia molto pericolosa è la Pseudorabbia, o Malattia di Aujeszky, causata da un herpesvirus (Suid Herpesvirus 1 – SHV-1). Questa infezione virale, presente soprattutto nei suini e nei cinghiali, è letale per cani e gatti e non esiste alcuna cura specifica né vaccino disponibile per loro. I sintomi includono disturbi neurologici, encefalomielite, paralisi della laringe e prurito intenso, che può causare automutilazioni. È quindi fondamentale evitare qualsiasi esposizione alla carne cruda di maiale e, ancora di più, al contatto diretto con animali selvatici infetti.

Cottura e precauzioni fondamentali

Per rendere sicura la carne di maiale destinata a cani e gatti, è fondamentale:

• Cuocere la carne a fondo (almeno 1 minuto a 100°C o 60 minuti a 60°C).
• In alternativa, congelarla per almeno un mese: a -15°C per contrastare la Trichinellosi, e a -18°C per inattivare il virus della Pseudorabbia.
• Evitare il contatto diretto con cinghiali, soprattutto se feriti, in quanto possono trasmettere il virus anche attraverso graffi o morsi.
• La selvaggina e i maiali macellati in casa devono essere sempre controllati da un veterinario attraverso test diagnostici specifici.
• Ricordare che salatura, essiccazione, affumicamento o la cottura al microonde non sono efficaci per uccidere i parassiti o inattivare il virus.

Come somministrare la carne di maiale in modo sicuro

Chi preferisce un’alimentazione industriale può optare per:

• Crocchette (cibo secco), preparate tramite estrusione.
• Scatolette (cibo umido), cotte a vapore.

Per chi segue una dieta casalinga, è fondamentale:

• Offrire solo carne ben cotta, evitando la modalità BARF, che prevede alimenti crudi.
• Non usare salumi o insaccati, poiché contengono sodio in eccesso, spezie e ingredienti tossici come cipolla e aglio, oltre ad additivi chimici potenzialmente nocivi.

Conclusioni

La carne di maiale può essere integrata nella dieta di cani e gatti con ottimi risultati, grazie al suo valore nutrizionale. Tuttavia, deve essere sempre ben cotta e gestita con attenzione per evitare pericoli sanitari gravi. Le formulazioni industriali di qualità, che utilizzano tagli magri e materie prime controllate, rappresentano la soluzione più sicura ed equilibrata. In alternativa, chi opta per la dieta casalinga deve seguire scrupolosamente le linee guida di igiene e cottura.

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